前途険しい地中海地域の哺乳類

2009年9月15日　ニュース　プレス・リリース　IUCN（国際自然保護連合）

翻訳協力：佐治京子　　校正協力：津田和泉

　絶滅危惧種に関する国際自然保護連合（IUCN）レッドリストによれば、地中海地域に生息する哺乳類の最新の評価から、地域レベルで6種に1種が絶滅の危機にあることがわかった。

　クジラとイルカを除く地中海地域の哺乳類320種の状況を調査して評価したところ、絶滅の危険性が極めて高い「絶滅危惧ⅠA種」が3％、前者ほどではないが、絶滅の危険性が高い「絶滅危惧ⅠB種」が5％、絶滅の危険が増大している「絶滅危惧Ⅱ種」が8％であった。

　さらに8％が存続基盤が脆弱な「準絶滅危惧」の状況にあり、3％がすでに「絶滅」か「地域絶滅」したと考えられている。IUCNレッドリストに照らして地中海地域に生息する哺乳類全種が評価されたのはこれが初めてである。

　報告書の共同執筆者であるIUCNのAnnabelle Cuttelod氏は、「最大の脅威は生息域の破壊であり、絶滅危惧種の90％が影響を受けています。この地域の豊かな生物多様性を失わないためにも、重要な地域の保護と生息環境の保全に対する国際的な取り組みが必要です。」と指摘している。

　げっ歯類、コウモリ、トガリネズミ、ハリネズミおよびモグラが地中海地域に生息する哺乳類の大多数であり、農業、公害、気候変動や都市化により生存が著しく困難になっていることが調査から明らかになった。

　シカなどの大型草食動物、肉食動物、ウサギや野ウサギは、特に絶滅の危機にさらされている。この動物群のうち、地中海地域ではすでにイランダマジカ（Dama mesopotamica）およびカバ（Hippopotamus amphibius）をはじめとする8種が絶滅している。

　地中海モンクアザラシ（Monachus monachus）およびスペインオオヤマネコ（Lynx pardinus）はいずれも「深刻な危機」（絶滅危惧ⅠA種）にある。昨年10月バルセロナで開催されたIUCN世界自然保護会議では、この2種の生息環境保全に向けた国際的な取り組みが求められた。

　絶滅の危惧にある哺乳類の65％が農業、60％が狩猟と捕獲、50％が侵入生物種によって影響を受けている。全体的には、地中海地域に生息する哺乳類の4分の1以上（27％）の個体数が減少傾向にあり、31％が安定、さらに40％はその個体数の変動傾向が明らかでない。報告によれば、種個体群が増加しているのは3％に過ぎず、それも保護活動によることが多い。

　哺乳類の生物多様性が最も大きくみられるのがこの地域の山岳地帯であり、絶滅危惧種がとくに集中してみられるのがトルコ、東部地中海沿岸地方およびアフリカ大陸北西部各地の山岳部である。サハラ砂漠は動物の種類が比較的乏しいが、その高い割合が絶滅の危機にある。

　サハラ砂漠に生息する哺乳類の絶滅危惧種49種のうち、20種がこの地域特有の種であり世界中ほかのどこにも生息していない。この事実が、このような種の地球上の全個体数を保護しなければならない責任が地中海地域諸国にあることを明らかにしている。

　報告書の共同執筆者であるHelen Temple氏が次のように語っている。「地中海地域に生息する大型の草食および肉食の哺乳類が確実に生き残るためには、生息環境と食物連鎖を回復させる必要があります。私たちは人々に、大型肉食動物を受け入れ、保護地域の管理を改善し、狩猟活動に関する法律の施行を強化するよう働きかけていく必要があります」。

http://www.iucn.org/about/work/programmes/species/news_events/?3888/Bleak-future-for-Mediterranean-mammals--IUCN